Biografía

Roko Matjasic Martinic nació en Croacia el 8 de agosto de 1900. Hacia 1923, habría llegado a trabajar a Bolivia, donde tenía familia. En el altiplano, tomó “contacto con las costumbres del pueblo” y se enamoró “de los vestigios del arte precolombino” (Revista Civismo, n.86, noviembre de 1950). En 1925, se instaló en Chile, ingresando a la Escuela de Bellas Artes de Santiago, donde fue alumno de Juan Francisco González. Hacia 1928, se trasladó a Valparaíso, dónde se integró a la escena pictórica local, instaló un taller y fue profesor de la Escuela de Bellas Artes de Viña del Mar en la década de 1940.

En 1934, fue parte de la expedición científica a Aysén, dirigida por Ricardo Latcham y financiada por Guillermo Macqueen Sutherland, que buscaba reconocer la hoya hidrográfica del río Aysén y sus afluentes.

Hacia 1937, viajó a Colombia, donde estuvo en Bogotá, Cali, Antioquia y Manizales. En esta ciudad, habría sido profesor de pintura durante tres años.

En 1947, solicitó la nacionalidad chilena, la que le fue otorgada, llevado por su “sólido afecto por Chile, donde he encontrado siempre cariñosa acogida y la mejor consideración hacia mi persona y mis obras, de manera que considero propiamente esta tierra como mi patria” (Solicitud de nacionalidad chilena, 1947).

En noviembre de 1949, habiendo salido a pintar los roqueríos de la costa de Concón, desapareció, probablemente llevado por el mar, aunque la policía trabajó durante algunos meses en la hipótesis de una participación de terceros.

Su obra incluye retratos, paisajes y naturalezas muertas, y se caracteriza por su intenso trabajo de los colores, con pincelada suelta. Sus obras pueden estar firmadas por “Roko M.” o por “Roko Matjasic”, en esquina inferior derecha o izquierda.